Santa Barbara requisisce e distrugge le bottiglie di vino sommerse illegalmente; gli autori del reato accettano il patteggiamento

SANTA BARBARA, California – L'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Santa Barbara ha annunciato mercoledì che, in conformità con un patteggiamento, ha distrutto 2.000 bottiglie di vino e altri alcolici posseduti illegalmente per la vendita in relazione a un'operazione illegale di invecchiamento e vendita di vino sott'acqua.

Ocean Fathoms, conosciuta anche come 50 Fathoms LLC., e i suoi principi, Emanuele Azzaretto e Todd Hahn, si sono dichiarati responsabili di tre reati minori tra cui la violazione del Water Code per aver scaricato illegalmente materiale nelle acque degli Stati Uniti, vendendo alcolici senza autorizzazione. licenza e favoreggiamento e favoreggiamento della frode degli investitori.

L'alcol è stato smaltito in uno degli impianti di trattamento delle acque reflue di Santa Barbara e le relative bottiglie di vetro sono state trasportate per il riciclaggio.

L'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Santa Barbara spiega che a partire dal 2017, Hahn e Azzaretto hanno iniziato ad affondare casse di vino a un miglio dalla costa di Santa Barbara senza ottenere alcun permesso richiesto dalla California Coastal Commission né dal Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti.

Le immagini seguenti provengono da una richiesta di autorizzazione successiva avanzata da Ocean Fathoms alla California Coastal Commission nel 2021.

Ogni cassa è stata lasciata sul fondo del mare per un anno, giusto il tempo necessario perché si sviluppasse un ecosistema di barriera corallina dentro e sopra le casse e le bottiglie, quindi rimossa, con la vita marina e tutto il resto, per essere venduta fino a $ 500 a bottiglia. Ufficio del procuratore distrettuale della contea di Barbara.

L'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Santa Barbara ha affermato nella sua denuncia che quasi ogni aspetto di questa attività è stato condotto in violazione della legge statale o federale.

La Food and Drug Administration statunitense ha considerato il vino adulterato e non idoneo al consumo umano a causa della potenziale contaminazione mentre era sommerso.

Il vino veniva venduto anche senza alcuna delle etichette approvate a livello federale e Ocean Fathoms vendeva il vino senza un permesso ABC per la vendita di alcolici e senza una licenza commerciale valida.

Inoltre, l'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Santa Barbara riferisce che la società riscuoteva anche l'imposta sulle vendite dai propri clienti senza mai pagare tali tasse allo Stato della California.

Ocean Fathoms ha anche pubblicizzato che avrebbe donato una parte dei suoi profitti a un'organizzazione no-profit ambientale locale, ma non è mai stata scoperta alcuna prova di alcuna donazione nei dettagli dell'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Santa Barbara.

Oltre alla distruzione dell'inventario affondato del valore di diverse centinaia di migliaia di dollari, il patteggiamento richiedeva anche che Ocean Fathoms, Azzaretto e Hahn fossero in libertà vigilata e pagassero $ 50.000 in restituzione a uno dei loro investitori.

Il procuratore distrettuale della contea di Santa Barbara, John T. Savrnoch, ha dichiarato: “Questo caso coinvolgeva individui che hanno agito nel totale disprezzo delle nostre leggi sui consumatori e sull'ambiente. La Commissione costiera della California ha deferito il caso alla nostra Unità per la protezione dei consumatori e dell'ambiente e, a causa dell'ampia portata delle violazioni, abbiamo indagato con l'aiuto di cinque agenzie statali e locali. Il caso evidenzia l’importanza del rapporto del nostro ufficio con agenzie esterne e dimostra il nostro impegno nel ritenere aziende e individui responsabili della violazione di tutti i tipi di leggi sui consumatori e sull’ambiente”.

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